Nos últimos 20 anos, a tecnologia de fabrico aditivo progrediu desde a sua utilização em prototipagem rápida até uma solução de fabrico completa, conhecida como “fabrico digital direto” (ou fabrico rápido).
Cada vez mais, as empresas utilizam-no em aplicações de produção e as contínuas histórias de sucesso provam que é uma alternativa viável. Embora o conceito geral de manufatura aditiva seja o mesmo de há 20 anos, a mudança reside no uso pretendido: produção, não apenas prototipagem.
Independentemente da tecnologia escolhida, a fabricação digital oferece vantagens poderosas em relação aos métodos de fabricação tradicionais.
Os mais citados são:
• Acelere o ciclo de design e o tempo de lançamento. • Ampliação das possibilidades de design. • Redesenhos mais rápidos e menos dispendiosos. • Peças personalizadas e produção de baixo volume.
Juntos, isso se traduz em eficiência, flexibilidade, capacidade de resposta e baixos custos. Além disso, esse tipo de processo gera pouquíssimo desperdício quando comparado aos processos de fresagem, pois utilizam apenas o material necessário.
Diversidade de Aplicações
No ambiente de produção, a produção digital normalmente desempenha uma de duas funções: as empresas podem usar o processo para fabricar os produtos que vendem ou podem aproveitá-lo para construir os dispositivos que ajudam a fabricar os produtos. A fabricação digital é mais adequada para fabricação de baixo volume. No entanto, mesmo as empresas que se concentram na produção em massa podem utilizar a produção digital para poupar tempo e custos: cada fabricante tem necessidades de baixo volume, tais como ferramentas manuais, medidores, gabaritos e acessórios.
A fabricação digital elimina a produção de moldes, usinagem, fundição e conformação. Em vez de remover ou esculpir material, os itens acabados de uma empresa são produzidos adicionando material camada por camada. Com apenas alguns minutos de pré-processamento para preparar uma execução de produção e pós-processamento leve para polir uma peça, a fabricação digital passa diretamente dos dados CAD para a peça final. A eliminação de pré e pós-operações comuns aos métodos tradicionais significa economia de tempo, custos e trabalho desnecessário.